Fenicier och kartager, romare och araber, korsriddare, fransmän och britter – alla har de någon gång varit Maltas herrar. Och alla har de satt sin prägel på detta vackra örike, som består av tre bebodda öar; huvudön Malta, den lite mindre Gozo och den mycket mindre Comino. Med 4-stjärniga Maritim Antonine Hotel & Spa i pittoreska Mellieha på Maltas nordvästsida som bas firar vi in det nya året i stor stil med nyårsmiddag och livemusik!
Flyg till Valetta t/r inkl flyskatt
Bussresor på Malta
Båtresa till Gozo t/r
Logi i 2-bäddsrum med dusch/wc (5 nätter Mellieha)
5 frukostar
1 lunch (dag 1)
4 middagar
1 nyårsmiddag inkl öl/vin
Nyår: Underhållning/dans till levande musik & nyårsskål
Vinprovning med tilltugg (4 viner)
Utflykt till Marsaxlokk med marknad
Utflykt till Mdina
Heldagsutflykt till Valletta & ön Gozo
Inträde till St John’s Co Cathedral, The Malta Experience, Citadellet i Rabat/Victoria och Megalithic Temples of Ggantija
Vid lunchtid räknar vi med att landa på Maltas internationella flygplats, där en buss väntar på att ta oss vidare till den idylliska fiskebyn Marsaxlokk. I den lilla hamnen ligger små färgglada fiskebåtar, luzzus, för ankar. Vi slår oss ner och njuter av en god lunch – kanske bjuds vi på nyfångad fisk? På söndagens marknad får vi tillfälle att köpa lokala delikatesser och myckat annat. Vi sätter så kurs mot Mellieha på nordvästsidan av ön. Här, på 4-stjärniga Maritim Antonine Hotel & Spa, ska vi bo under hela vår vistelse och även inta våra middagar. Ca 3,5 mil med buss.
Traditionella fiskebätar, luzzus, i Marsaxlokk. Foto: viewingmalta.com Denna dag tillägnar vi den praktfulla huvudstaden Valletta, som uppfördes åt ordensriddarna efter den stora belägringen 1565. Bakom en ogenomtränglig ringmur med bastioner gömmer sig breda renässansgator och trånga trappstegsgränder, sandstensfärgade furstepalats och förfallna palazzi som tycks kontemplera en svunnen tid. Stadens hjärta, gatan Trig Ir-Repubblika, domineras av den storslagna katedralen St Johns's Co-Cathedral, vars bländande vackra interiör är en visuell lovsång till de mäktiga ordensriddarna. Här ser vi bl a Caravaggios mästerverk Johannes Döparens halshuggning.
Vi ser även utsidan av Stormästarpalatset, byggt på 1570-talet och under mer än 200 år hemvist för Stormästaren, Johanniterordens högste ledare. Nu för tiden är palatset säte för presidenten och parlamentet. Från trädgårdarna Upper Barrakka Gardens bjuds vi en tjusig vy över hamnen Grand Harbour och städerna Senglea, Cospicua och Vittoriosa. Vi avslutar med att se bildspelet "The Malta Experience", en resa genom Maltas historia. Efter lite tid för egna strövtåg vänder vi på seneftermiddagen åter till hotellet. Ca 4,5 mil.
Den magnifika interiören i St John´s Co-Cathedral. Foto: Rene Rossignaud/viewingmalta.com På förmiddagen bekantar vi oss med öns pärla, den forna huvudstaden Mdina, också känd som "Den tysta staden". Innanför de tjocka murarna och vallgraven tycks tiden ha stått stilla och de eleganta palatsen bebos fortfarande av anrika maltesiska familjer. Utanför ligger det moderna Rabat, som innan araberna uppförde muren, tillhörde samma koloni som Mdina.
Under ett besök i en vinkällare får vi prova fyra lokala viner, ackompanjerade av maltesiska specialiteter såsom ost, bigilla - gjord på mosade bönor, brödet ftiras, kapris mm. Den frodiga grönskan i San Anton Gardens, öns vackraste botaniska trädgård, sätter punkt för dagens utflykt; på eftermiddagen är vi åter i Mellieha. På kvällen sätter vi oss så till bords för att ta del av en dignande nyårsbuffé inklusive öl, vin och alkoholfria drycker. Ett liveband underhåller och spelar upp till dans. Vid tolvslaget skålar vi i mousserande vin. Ca 4 mil.
Den forna huvudstaden på Malta, Mdina. Foto: William Attard McCarthy/viewingmalta.com Dagen är fri för bad, avkoppling och egna aktiviteter.
Vackra vyer från Malta. Foto: viewingmalta.com En båtfärd på 25 minuter tar oss till grannön Gozo, som är grönare och har en lugnare atmosfär än Malta. Under överfarten passerar vi den lilla paradisön Comino, som fått sitt namn efter kryddan spiskummin och räknar färre än tio invånare.
Vi sätter kurs mot bedårande Dwejra Bay, Gozos mest fotograferade plats. Väldiga grottor, lodräta klippor och klippformationer modellerade av väder och vind fyller oss med förundran. Färden går därefter vidare till öns huvudort Rabat/Victoria för ett besök i citadellet, vars nuvarande byggnad uppfördes på 1600-talet sedan den ursprungliga, romerska, forcerats av sjörövare.
Undre dagen besöker vi även det förhistoriska tempelområdet Ggantija, som tillsammans med ytterligare sex megalitiska tempel på Malta finns upptaget på Unescos världsarvslista. De två templen här byggdes omkring 3600 år f. Kr. och 3200 år f. Kr, vilket gör dem äldre än både Stonehenge och de egyptiska pyramiderna! Efter ett stopp i den måleriska fiskebyn Xlendi lämnar vi så småningom åter Gozo och vänder tillbaka till Mellieha. Ca 6 mil.
Citadellet i Rabat/Victoria på ön Gozo. Foto: viewingmalta.com Om våra flygtider tillåter det får vi tid att njuta en stund av Malta även denna dag. Under dagen lyfter vi mot Skandinavien. Ca 2,5 mil med buss.