Tom Birkeland

Om du frågar Tom vad som är allra viktigast att packa ner inför en resa blir svaret knappast pass, biljetter eller solkräm. Den här inbitne reseguiden är nämligen övertygad om att nyfikenhet och ett öppet sinne för resplanens lite mer oväntade inslag är ovärderliga egenskaper att ha i bagaget för att resan ska bli den sortens äventyr som ger minnen för livet. En inte helt orimlig slutsats med tanke på att Tom blev reseledare tack vare just den övertygelsen, vilket gav honom sitt livs mest spontana upplevelse då han 25 år gammal ombads att guida en hel busslast genom Paris i nio dagar. Med ett dygns förberedelse! En utmaning som han blev alltför nyfiken på för att tacka nej till och sedan löste med en blandning av tur, skicklighet och mod. När Tom ett par veckor senare återvände till Oslo och sitt hemland Norge hade han starten på en helt ny karriär i bagaget! 

Tom är idag medlem av IATM, International Association of Tour Managers, vilket ger honom tillstånd att guida i hela Europa. Han är en av Jörns mest rutinerade guider med över 40 år av resande bakom sig. Förutom ekonomistudier i Göteborg på 1970-talet har Tom även genom åren studerat språk, europeisk historia och konsthistoria samt gått kurser i vin vid franska vininstitutet i Paris. Tom har även pluggat botanik efter att han upptäckte att många av hans resenärer var väldigt intresserade av ämnet.

Tom har en outsinlig lust att lära och missar aldrig ett tillfälle att förkovra sig, i synnerhet inte när det gäller musik, film, teater eller konst. Förutom den extra guldkant på resan som det för med sig, behöver du heller inte vara särskilt orolig för att det ska uppstå några språkförbistringar med Tom som guide. Förutom sitt modersmål norska pratar han även svenska, engelska, tyska, franska och italienska flytande! 

Om du frågar Tom vad hans drivkraft är svarar han att resande ger utbildning, vidgade horisonter, avkoppling och en nyckel till självinsikt. Men den största motivationen till sitt yrke hittar Tom i alla människor han möter på resande fot, både de som han guidar och de han möter på vägen. En mer engagerad guide får man leta efter och att säga att den här inbitne norrmannen omfamnar livet är verkligen en understatement. Tänk, så otroligt långt man kan komma i världen med lite nyfikenhet!

Se Toms digitala föreläsning om Marche här!